Você poderia argumentar que passamos mais tempo pensando do que fazendo qualquer outra coisa, e provavelmente você está certo.

Mas, apesar de todo esse tempo que passamos pensando - a pessoa média tem mais de 50.000 pensamentos por dia - com que frequência questionamos ou examinamos a maneira como nos relacionamos com nossos pensamentos?

Por exemplo, de onde vêm seus pensamentos?
Você acredita em tudo que vem à sua cabeça?
Seus pensamentos representam quem você é como pessoa?
Você é a voz por trás de seus pensamentos?

Estamos condicionados a acreditar que somos a voz por trás de nossos pensamentos.

À primeira vista, isso parece fazer sentido. Afinal, existe algo mais pessoal do que nossos pensamentos? É óbvio que eles ocorrem apenas em nossas mentes, e somos os únicos que os experimentará. Então, o que poderia representar nosso “verdadeiro eu” mais do que o diálogo interno que aparentemente narra e interpreta cada momento de nossa experiência de vida?

Para responder a essa pergunta, devemos primeiro perguntar: de onde vêm os pensamentos?

Existem duas perspectivas principais sobre a origem dos pensamentos. Tenho certeza de que existem nomes mais formais para cada uma, mas para os fins deste artigo, vamos chamá-las de teoria do pensamento autocriado e teoria do pensamento criado pela mente.

Cada pensamento supostamente acontece por uma razão, porque sua identidade está conectada a tudo o que você pensa - então, se você tivesse o que algumas religiões consideram pensamentos “impuros”, você seria considerado uma pessoa impura ou pecador por essas diretrizes.

1) TEORIA DA AUTOCRIAÇÃO DOS PENSAMENTOS

Essa teoria argumenta que você é a voz por trás de seus pensamentos, e que os pensamentos são uma extensão do eu.

"Auto-criado" é a maneira como muitos de nós crescemos relacionando-nos com nossos pensamentos, especialmente se fomos criados em lares religiosos. As pessoas que aderem a essa teoria são particularmente vulneráveis a sentimentos de vergonha e inadequação, porque se sentem pessoalmente responsáveis pelo conteúdo de cada pensamento que surge, mesmo aqueles que contradizem suas convicções morais mais profundas.

A teoria autocriada também argumenta que não há aleatoriedade nos pensamentos que você experimenta - se você tem pensamentos grotescos, então supostamente há algo grotesco com você e seu verdadeiro caráter, crenças e desejos.

Em outras palavras, todo pensamento é um agente em seu nome. Se você acredita que os pensamentos são autocriados, você pode ocasionalmente reagir a pensamentos negativos com perguntas e afirmações como estas:

"é isso quem eu realmente sou?"
"é nisso que eu realmente acredito?"
"Só uma pessoa doente pensaria algo assim."
"Já pensei tantas vezes que deve ser verdade ou ter algum significado."

Entre outras coisas, o principal problema com a teoria autocriada é que você assume a responsabilidade por pensamentos que não produz na verdade (mais sobre isso em um segundo).

A teoria auto-criada também dá aos pensamentos negativos mais atenção do que eles merecem - os pensamentos carregam um valor infinito de choque quando você supõe que eles se originam do âmago do seu eu.

Se você acredita na teoria que os pensamentos são criados por você mesmo, um pensamento particularmente chocante pode tentá-lo a arranjar evidências para provar que ela está errada e distanciá-la de seu caráter.

Você pode recuar com os pensamentos circulando em seu cérebro e se sentir responsável e envergonhado por seus conteúdos, mesmo que a maioria do que você experimenta seja extremamente comum - sabores de pensamento semelhantes, senão idênticos, são experimentados por seus colegas e pelos bilhões de seres humanos que vieram antes de você.

Eventualmente, se sentir repulsa suficiente por seus pensamentos, você pode começar a questionar sua sanidade. “Eu sou o único que pensa assim? E se meus amigos pudessem viver um dia em meu cérebro? ”

Claro, a teoria de pensamentos criados por você mesmo é uma maneira exaustiva e assustadora de pensar, porque você pode ser constantemente emboscado por sua própria mente e deduzir mal-entendidos vergonhosos sobre seu próprio caráter.

É importante notar que, por padrão, a maioria de nós passa a acreditar que somos a voz por trás de nossos pensamentos, embora isso geralmente seja menos uma escolha e mais um mal-entendido na idade adulta sobre a natureza de como as coisas são — "pensamentos ocorrem em minha mente, portanto, eu os criei e eles são extensões de minha identidade."

É uma suposição fácil e compreensível de fazer, mas também é fatal. Enquanto você assumir a responsabilidade pela criação de seus pensamentos, seu bem-estar estará em risco.

2) A TEORIA DO PENSAMENTO CRIADO PELA MENTE

A segunda teoria é que os pensamentos são “criados pela mente” - em vez de ser o criador dos seus pensamentos, você é uma testemunha deles conforme ocorrem. De acordo com a teoria da criação da mente, os pensamentos são sugestões aleatórias e involuntárias mais do que verdades definitivas reais, menos simbólicas de "você" e sua identidade em particular e mais representativas das tendências, trabalhos e reações da mente humana.

A teoria da criação da mente argumenta que os pensamentos são subprodutos do cérebro, não do eu. Assim como a principal função do sistema respiratório é ajudar você a respirar, a principal função da mente é produzir pensamento. Os pensamentos não são pessoais. Mesmo que você experimente um monólogo de pensamento quase o tempo todo, os pensamentos não são subprodutos de seu caráter ou verdadeiro eu.

As Alan Watts put it, “The mind grows thoughts as the field grows grass.” Thoughts are just what the mind does. Como disse Alan Watts: “A mente desenvolve pensamentos como o campo cultiva grama”. Os pensamentos são apenas o que a mente faz.

Se você viveu toda a sua vida pensando ser a voz por trás de seus pensamentos, provavelmente não vai concordar com a teoria da criação da mente. Você pode argumentar que sente como se estivesse controlando seus pensamentos e assim o tenha feito por toda a sua vida. Talvez até pareça frio e determinista apenas considerar a noção de que você não está no controle do que pensa.

Um participante de uma recente conferência sobre não dualidade mencionou essa resistência ao autor e professor Rupert Spira. Aqui estava sua resposta:

“Em retrospecto, olhamos para a sucessão de pensamentos, e um certo pensamento — que é apenas o pensamento número dez - olha para trás e imagina que existe um selecionador no sistema entre cada pensamento. Esse selecionador é apenas o pensamento número dez. Na verdade, não há nenhum selecionador entre cada um dos pensamentos.

O próprio selecionador não está lá entre cada pensamento, escolhendo a cada vez entre uma gama de possibilidades e dizendo "Eu terei este pensamento a seguir" e depois "Agora, eu terei este pensamento."

A noção de um selecionador é simplesmente em si mesma um pensamento, que, como você diz, aparece retrospectivamente. O pensamento que diz "Eu estava lá no meio de cada pensamento escolhendo-o" — é o palhaço que reclamando para si os aplausos. Não estava realmente presente, mas assume a responsabilidade depois. ”

Como Spira sugere, a noção de um selecionador é simplesmente outro pensamento. Não existe de forma independente. Não há escolha por trás dos pensamentos que experimentamos, e a experiência percebida de escolha é apenas outro pensamento que atribuímos erroneamente à história do eu.

Sam Harris sugere uma visão semelhante:
"Não estamos criando nossos pensamentos.
Não podemos escolhê-los antes de pensá-los, o que exigiria que pensássemos antes de pensá-los."

A teoria da criação da mente sugere principalmente que, em vez de criar pensamento, simplesmente o experimentamos. Não decidimos quais pensamentos vêm à tona e quais ficam mal cozidos no fundo do tanque.

Visto que, em última análise, somos incapazes de escolher nossos pensamentos, David Cain sugere que é útil considerar os pensamentos como um sentido:
"Quase todos os nossos pensamentos são involuntários, assim como não podemos deixar de ouvir os sons que acontecem perto de nós, ou ver quaisquer objetos que aparecem à nossa frente enquanto nos movemos pelo mundo.
Assim, o pensamento é como qualquer outro sentido, e é útil pensar nele como um."

Os pensamentos simplesmente emergem em seu momento presente sem nenhum convite seu. Se incluirmos o pensamento como um sentido, então ele é o mais proeminente de todos. Estamos tendo pensamentos quase o tempo todo e eles facilmente assumem o controle de nossa atenção e desencadeiam emoções em nós, quer queiramos ou não.

Claro, aderir à teoria da criação da mente exige a humildade de reconhecer que temos menos controle de nossos pensamentos do que frequentemente gostamos de acreditar. Embora possa parecer uma verdade incômoda no início, pode potencialmente evitar muita dor e sofrimento no longo prazo.

Obviamente, a origem do pensamento não é tão preto e branco quanto a apresentação dessas duas teorias pode sugerir.

Mas a principal questão que essas teorias estão tentando responder é - qual tem maior influência sobre os pensamentos que experimentamos - a mente ou o eu?

Outra maneira de olhar para isso: a teoria da autocriação argumenta que a mente está contida no self, enquanto a teoria da criação da mente argumenta que o self está contido na mente.

Se os pensamentos se originam firmemente dentro do self, então é melhor que sejam levados literalmente, a sério e factualmente. Mas se os pensamentos são simplesmente outro subproduto da mente - um agente externo separado do eu - então eles perdem o senso de autoridade, urgência e permanência. Eles perdem a capacidade fascista de ditar totalmente o que pensamos de nós mesmos e do mundo ao nosso redor.

Não pretendo caluniar o pensamento, apenas enfatizar que todos os pensamentos não são verdadeiros ou significativos simplesmente porque chegaram à nossa consciência. Os pensamentos não representam totalmente a nós, nossas virtudes, moral ou caráter. Alguns podem, outros não. A maioria não.

O professor budista de longa data Joseph Goldstein recomenda a meditação como uma forma de construir um relacionamento mais saudável com os pensamentos que experimentamos:

"Este é um dos grandes dons da meditação da atenção plena...
Começamos a desenvolver um pouco de discernimento em relação ao valor de verdade de nossos pensamentos e percebemos que apenas o fato de estarmos pensando algo não o torna verdadeiro, ao contrário ao nosso modo usual de nos relacionarmos com nossos pensamentos, onde acreditamos em tudo que nossos pensamentos estão dizendo.

A plena atenção abre um enorme espaço de discernimento e vemos que muitos de nossos pensamentos - principalmente aqueles que se autoavaliam - a maioria desses pensamentos não é verdadeira, e começamos a ver isso. E então podemos fazer com que eles surjam, vê-los como eles são e deixá-los ir, e eles não influenciam nosso ambiente mental. "

"Você não é aquele que fala seus pensamentos, você é aquele que os ouve." (Anônimo)
Quando acreditamos que somos a fonte de nossos pensamentos, quando nossa identidade se mistura a tudo o que pensamos, sofremos. De repente, estamos propensos a reações excessivamente emocionais e levamos tudo exponencialmente mais a sério.
Como não podemos controlar o que pensamos, a teoria criada por nós mesmos coloca nossa qualidade de vida à mercê de um motorista não confiável e passamos mais tempo perdidos na briga de nossas mentes do que na realidade.

Mas quando reconhecemos que os pensamentos emergem aleatoriamente em nossa consciência - e que não criamos os pensamentos que experimentamos - nos libertamos de seu fardo. De repente, não precisamos “captar” pensamentos, interrogá-los, tentar rastrear como eles se relacionam com nossa identidade ou sentir vergonha de seus conteúdos. Não temos que nos envolver exaustivamente com cada pensamento que surge. Eles não são nossos para pegá-los. Podemos simplesmente reconhecer sua presença e deixá-los cair no chão ou ir embora intocados.

Se você se identifica fortemente com seus pensamentos, como a maioria faz, a teoria criada pela mente pode deixar uma grande lacuna em sua identidade. Se você não é a fonte de seus pensamentos, o que é você?

O budismo e a tradição Advaita argumentam que, em vez de ser o criador de seus pensamentos, você é o observador deles. Quando você começa a se identificar como o observador de seus pensamentos, você se identifica menos com o conteúdo do pensamento e mais com a prática geral de experimentar pensamentos sem julgamentos pelo que eles são - subprodutos do tamanho do pensamento da mente humana.

Essa perspectiva do observador é libertadora, porque você não absorve a responsabilidade de determinar se um determinado pensamento é verdadeiro ou não, se é realmente o que você pensa ou o que ele pode dizer sobre o seu personagem. Um pensamento não se torna “seu” simplesmente porque ocorreu em sua mente.

Em vez de ser pego pela tempestade, você pode ver as ondas como são: apenas mais um ciclo natural se repetindo, indefinidamente, como tem feito por milhões de anos. Desta vez não é diferente e não é uma emergência. é apenas o que a mente faz.

Como diz Gary Weber: “Se você não pensa em seus pensamentos, por que está tão preocupado com eles?”

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